— Да, — хлопнул в ладоши ректор, — ещё вопрос по вчерашнему инциденту.
Сердце Илоны забилось учащённо. «Хорошо, что гаситель на мне», — пронеслось в голове у женщины.
— Так вот, — продолжал ректор, — некто Алекс Андер применил на вступительном испытании артефакт. Да. К сожалению это так…
— Я помню его, — кивнула женщина, — у него не было артефактов.
— Всё верно. Он был искусно замаскирован. Есть неоспоримые доказательства. Так вот, нужно забыть об этом случае, более того, вы должны внести его в список привилегированных студентов. Он не должен быть отчислен за неуспеваемость.
— Как… Почему… Не понимаю…
— Не стоит так нервничать. Это вопрос политический, — ректор, опасливо поглядывая на возмущённую женщину, на всякий случай отошёл чуть дальше, — просто учтите это в своей работе.
— Хорошо, господин ректор, — женщина взяла себя в руки, — что-то ещё?
— Нет. Можете идти.
Илона выскочила в коридор. На глазах у неё были слезы. Всё рушилось. Все надежды, мечты, всё! У него был артефакт. Обманщик! А она дура, размечталась!
«Стоп!», — скомандовала сама себе женщина. Дар приучил её к самодисциплине, — «Ректор врёт. Нет, он просто заблуждается. Если бы на Алексе был артефакт я бы почувствовала, не до такой степени я была уставшей, чтобы пропустить это. Что-то тут не так».
Самообладание вернулось к Илоне.
«Нужно проверить. Но как?» — в мозгу стали рисоваться различные картинки проверки Алекса, — «сегодня, после торжественной части, все группы пойдут к озеру для, так сказать, знакомства в неформальной обстановке. Старостам розданы сценарии этих посиделок. Отлично! Я, как проректор по учебной работе, могу присутствовать у любой группы. Вот и посмотрим моего героя в жизни», — хмыкнула женщина.
На Илону снизошло спокойствие, а в таком состоянии она могла придумать ну очень многое.
Империя. Академия магии.
Алекс.
Кара, как и обещала. честным образом обсмеяла меня, когда я надел мантию. Она, даже, не смеялась, она ржала надо мной, схватившись за живот и валяясь по дивану. Нужно заметить, я приложил к этому некоторые усилия, выставляясь в различных нелепых позах. То героически подняв руку, то задрав подол, выплясывал чечётку. Напридуривавшись, упал на диван, отдуваясь и смеясь над своим представлением.
— Ты что, с лицедеям путешествовал? — вытирая слезы смеха, спросила Кара, — ну очень смешно получается…
— Там где я жил, половина населения лицедеи, — отозвался я, — так что практики было выше крыши.
— А где это, Россия?
— Очень далеко… на севере.
— Скучаешь?
— Нет, — пожал я плечами, — не за кем. Всё что у меня есть, всё тут… — девушка удивлённо посмотрела на меня, — ну да, да. Скучаю чуть-чуть.
— Ясно, — и чего ей там ясно? Я не стал уточнять, девушка продолжила, — меня тоже отослали в эту академию. Ты надежда нашего клана, — явно передразнила она кого-то, — вернись сильной! Можно подумать Академия добавит силы… с моим-то уровнем дара.
— Зря ты так, — проговорил я, — какой у тебя процент? Ну, сколько балов?
— Десять. А у тебя?
— Девяносто восемь, — честно признался я. Девушка залилась смехом, откинувшись на спинку дивана.
— Ну, Алекс, ну ты точно лицедей! — хохотала она, — и глаза честные-честные…ха-ха-ха… тебя в разведку надо… противник в любую чушь поверит…
Ещё раз убедился, хочешь, чтобы тебе не верили, говори правду!
— Ладно, хохотуха, пошли в библиотеку, а то учебников не достанется.
— Ты же читать не умеешь, — прыснула девушка.
— А вдруг там картинки есть!
К главному корпусу, мы с Карой, пришли закадычными друзьями. Девушка болтала всю дорогу, задавала вопросы и сама же на них отвечала. И чего это её так прорвало?
Уже подходя к зданию, я спросил:
— Кар, можно вопрос? Только не обижаться!
— Ну, попробуй.
— Ты не похожа на простушку, скорей на коварного, умного и сильного воина.
— Польщена, — хохотнула девушка.
— А что ты со мной разоткровенничалась? Без обид, — я поднял перед собой руки.
— Прими как данность, — девушка перестала смеяться, — скажу правду, обидишься ты.
— Ну-у, заинтриговала, — протянул я, — давай колись… чо уж там…
— Я демонесса… тебе это о чем-нибудь говорит?
— Конечно, — кивнул я, — по ночам у тебя вырастают крылья, зубы превращаются в клыки, пальцы в когти и ты выходишь на охоту в поисках жертвы.
Девушка остановилась, как будто натолкнулась на стену, глядя на меня расширенными глазами, потом засмеялась:
— Ты что обнюхался сивуна? Какие крылья? — только звучало это как-то наигранно весело. От Кары шла волна страха, замешательства, растерянности, — ты про что говоришь?
— Забудь, — отмахнулся я, — неудачно пошутил.
Девушка подошла ко мне. Очень близко подошла:
— Ты прав. В боевом облике, демон может принять и такой вид. Но таких единицы. И этим не шутят.
— Извини, — вздохнул я, втягивая в себя запах полыни, которым пахли волосы Кары, — в таком случае ничего не говори. Для меня что демоны, что орки, что эльфы… не вижу разницы.
— Не верю, — произнесла Кара, и, помолчав, добавила, — ты сильный. Очень.
— Точно, — кивнул я, — тебя вот, например, могу одной рукой поднять!
— Ох, Алекс, — девушка резко повернулась и пошла к входу в Главный корпус, — болтун ты, хоть и воин!
— Одно другому не мешает, — пожал я плечами.
— Тебе да. Не все такие как ты… далеко не все…
— Да я ваще уникальный, — сказал я, догоняя девушку, — честное слово.
— Верю, — как-то очень грустно проговорила демонесса, — это и влечёт и пугает…
Библиотека ни чем не отличалась от виденных мной на земле. Читальный зал с длинными столами. Тумбы картотеки, дородная женщина, выдающая книги. Всё как всегда.
Назвав себя, получили листок со списком учебной литературы. Длинный такой список.
— Это всё нужно забрать? — поинтересовался я у библиотекарши.
— Да, сынок, — кивнула она, — скажу больше, это всё ты должен выучить.
— Понятно, — кивнул я, — нужно было лошадь прихватить, мне это не дотащить.
— Дотащишь, — уверенно проговорила женщина, чуть улыбаясь, — Единый тебя силой не обидел.
— Да мне рук не хватит, — возмутился я, рассматривая гору книг, которую библиотекарша поставила передо мной.
— В подол положишь, — подколола Кара, стоящая сзади меня.
— Точно! — я поднял указательный палец, — ты гений!
— Что ты делаешь? — испуганно воскликнула девушка, — я же пошутила.
— А я нет, — стащил с себя мантию и, завязав рукава и горловину, получил мешок. Быстро сгрёб в него свои книги.
— Парень, так нельзя, — только и проговорила женщина-библиотекарь.
— Недоработочка, мадам! Ни тележек тебе тут, ни носильщиков…
— Можно было бы два раза прийти, — предложила Кара.
— Ага. Сначала поселят у Харгла в заднице, а потом я должен целый день с книгами туда сюда бегать. Давай, сваливай свои, — отмахнулся я. Недолго думая, демонесса покидала в подставленный мешок свои учебники. Крякнув, я забросил его себе на спину:
— Благодарю, пошёл учить, — кивнул я библиотекарши.
— Не надорвись, — улыбаясь, отозвалась она.
До дома шли молча. Куда делась девчушка-хохотушка? Кара была сосредоточена, размышляя о чём-то своём. Я не мешал, тянул мешок с книгами, время от времени останавливаясь и перекидывая его на другое плечо.
Когда подходили к своему коттеджу, раздался удар колокола. Кара встрепенулась:
— Скоро начнётся торжество, нужно поторапливаться.
— Ничо, без нас не начнут.
— Ещё как начнут. Давай мантию, я поутюжу, — предложила девушка.
«Входящий вызов. Саймон», — прошептало в голове и мелькнула надпись перед глазами. Блин!
— Карочка, дотащишь сама? В туалет хочу, сил нет, — я вручил мешок девушке и кинулся бегом к своему домику. Сзади раздался смешок.
